第1058章 货币战争 （1 / 2）

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却说杨炯出了那秦淮河畔的小院，迎面便是秦淮晚风，带着水汽与远处画舫的脂粉香。

他立在青石阶上，目光沉沉望向渐暗的天色，那蟹壳青已转为鸦青，几点疏星初现。

“丑奴儿。”杨炯低声唤道。

那立在月洞门边的女子忙趋步上前，垂首听命。

“即刻去办三件事。”杨炯负手而立，衣袂在晚风中微微飘动，“第一，查清金陵城中最大的十家钱庄近一月的出入账目，特别是铜钱流向；第二，命咱们在江宁府衙的人，将常平仓的存粮数目、近日放粮记录抄录一份；第三……”

他顿了顿，眼中寒光一闪，“让摘星处盯紧那几个与王家旧部往来密切的盐商，看看他们这几日见了什么人，说了什么话。”

丑奴儿心中一凛，知此事非同小可，忙躬身道：“我这就去办。”

那青色的裙裾在夜色中一闪，便消失在巷口。

杨炯却不急于回府，信步而行，沿着秦淮河岸缓缓踱去。

此时华灯初上，河对岸的画舫已点起琉璃灯，映得水面一片流光溢彩。笙箫管弦之声隔水传来，夹杂着女子的娇笑，端的是一派太平景象。

转过两条街巷，便到了金陵城中最热闹的市集。

虽已入夜，此处却仍人声鼎沸。

杨炯负手漫步其间，一双眸子却如鹰隼般扫视着街市百态。

但见那米铺前，已排起长队。

一个粗布衣裳的妇人攥着钱袋，正与伙计争执：“昨日还是三十文一斗，今日怎就涨到五十文了？这还让不让人活？”

伙计一脸无奈：“大嫂，不是我们要涨，实在是收米的价钱也涨了。您去别家问问，都是一个价。”

旁边肉铺前更是喧哗。

一个老汉颤巍巍递过二十文钱：“割半斤五花肉。”

那屠户瞥了一眼，摇头道：“老丈，如今肉价八十文一斤，您这钱只够买二两。”

“什么？！”老汉险些站不稳，“上月不才四十文？”

“此一时彼一时喽。”屠户叹口气，手中剔骨刀在案板上铛铛敲了两下，“要不您买些猪下水？那个便宜些。”

杨炯静静听着，脚下不停，又行至一处杂货铺前。

铺子门口挂着“苏杭绸缎”的幌子，里头却冷冷清清。

掌柜的是个胖胖的中年人，正倚在柜台后打瞌睡，听见脚步声，懒懒抬眼：“客官要什么？”

“随便看看。”杨炯在店内踱步，目光扫过架上的货物，湖绉一匹标价二两银子，杭绸一匹三两，松江细布一匹也要一两二钱。他记得清楚，这些货色，价钱应是如今的一半才对。

“生意清淡？”杨炯状似无意地问。

掌柜的苦笑：“客官也看见了，这物价飞涨，谁还有闲钱买绸缎？不瞒您说，我这铺子已经三日没开张了。”

正说着，门外走进一个伙计模样的人，低声对掌柜道：“东家，钱庄的人又来催账了，说若是明日再不还，就要收铺子。”

掌柜的脸色一白，挥挥手让伙计退下，自己却瘫坐在椅上，喃喃道：“这可如何是好……如何是好……”

杨炯不再多问，转身出了铺子。

夜色已深，街边小贩陆续收摊，那些卖馄饨、汤圆的挑子也熄了炉火。几个孩童围着糖人摊子，眼巴巴看着，却无人掏钱买。那吹糖人的老者叹口气，收拾家什准备回家。

行至一处巷口，忽听得里头传来压抑的哭声。

杨炯驻足细听，是个妇人的声音：“当家的，这可怎么办？米缸已经见底了，明日孩子们吃什么……”

一个男声闷闷道：“我去码头看看，说不定能找些零工。”

“这深更半夜的，哪还有工可做？”妇人哭得更伤心，“都怪那王府办什么喜事，惹得物价飞涨……”

杨炯眉头一蹙，转身欲走，却又听得那男子喝道：“休要胡说！王府办喜事与咱们何干？定是那些奸商作祟！”

听到此处，杨炯心中已有计较。他不再停留，随手将五两银子顺着院墙扔进院中，便加快脚步往王府方向行去。

回到王府时，已是戌时二刻。

府中仍是灯火通明，丫鬟小厮们穿梭往来，为明日大婚做最后准备。

杨炯绕过正堂，径自往书房去。

书房在府邸东侧，是个独立的小院。院中植着几竿翠竹，夜风过处，飒飒有声。

廊下挂着两盏琉璃风灯，晕黄的光照着白石阶墀，清幽宁静。

推门而入，但见阿福早已候在里头，见杨炯回来，忙迎上前，低声道：“少爷，您要见的人都安排在前厅了。”

杨炯点头，随手将外袍脱下递给阿福，走到书案后坐定。那书案是紫檀木所制，宽大厚重，案头设着文房四宝，俱是上品。

他伸手在耳后轻轻一揭，那张薄如蝉翼的人皮面具便落了下来，露出本来面目。剑眉星目，鼻若悬胆，只是眼中带着几分疲惫。

随手将面具放入锦盒，这才道：“叫亓官舒来见我。”

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“是！”阿福匆匆退去。

不过一盏茶功夫，门外传来轻盈的脚步声。

帘栊一掀，亓官舒款款而入。

金陵的八月仍带着夏末的余热，亓官舒穿着一身藕荷色杭罗褙子，料子轻薄，隐隐透出里头月白中衣的轮廓。

下系一条沉香色马面裙，裙裾上用银线绣着桃竹纹，行走时花瓣隐现，恍若步步生花。

头发梳成慵妆髻，斜插一支点翠蝴蝶簪，鬓边另有一朵新鲜的玉簪花，洁白如玉，衬得她肤色愈发光润。

亓官舒此时正是女子最丰韵的年纪，眉黛且丰，唇朱而腴，尤其那一双杏眼，眼波流转间，既有成熟女子的风情，又藏着几分不易察觉的锐利。

亓官舒步入书房，并不急着开口，而是先打量四周。

但见这书房陈设雅致中透着奢华，东壁悬着一幅《牡丹兰蕙图》，画中牡丹姹紫嫣红，兰草清雅脱俗，右上角题着“国色天香”四字，落款是先朝书画大家文山。

西窗下摆着一张湘妃竹榻，榻上铺着锦茵，设着凭几，几上有一盆晚香玉，正吐着幽香。

最惹眼的是北墙整面的书架，俱是紫檀木打造，上头整整齐齐码着古籍。书架前设着一张花梨木棋桌，桌上摆着一副象牙棋子，棋局已摆了一半，黑白交错，似是残局。

亓官舒目光扫过这些，心中暗叹：这书房看似随意，实则处处透着女主人的巧思。那《牡丹兰蕙图》寓意“富贵清雅”，正是王府如今境况的写照；晚香玉在夜间香气最浓，摆在此处，主人夜间读书时便可闻到；就连那残局，也透着闲适雅趣，显见夫妻二人时常在此对弈。

亓官舒正思忖间，杨炯已开口：“时间紧迫，有要事要你去办。”

亓官舒一怔，见杨炯神色凝重，知非寻常，便也不客套，径自在对面玫瑰椅上坐下，沉声道：“何事深夜相邀？”

烛光跃动，映得杨炯面庞明暗不定。他屈指在案上轻叩，声音低沉却清晰：“金陵旧臣私开地下钱庄，在市面上大量收购铜钱，并且有意抬高物价，却将这祸事的由头栽到我大婚头上。

经我查访，如今物价已涨了近两倍。若我所料不差，明日我大婚之时，便是他们鼓动百姓闹事之机。”

亓官舒闻言，瞳孔骤然一缩。一是惊那些人胆大包天，竟敢在王府大婚时作乱；二是惊杨炯刚到金陵不过数日，竟已将此事查得如此清楚。

这份手段与掌控力，着实令人心惊。

亓官舒深吸一口气，压下心中波澜，直视杨炯：“需要我做什么？”

这话问得直白，已是表明态度，她知道杨炯找她来，是要她纳投名状。既如此，不如开门见山。

杨炯眼中闪过一丝赞赏，起身踱至窗边，望着窗外夜色，冷哼道：“给你一万两白银、五千两黄金，去黑市上收购铜钱。”

亓官舒一愣：“收购铜钱？那不是正中他们下怀？”

“我的目的只有一个，”杨炯转身，目光如电，“那就是不断推高铜价。”

“这是为何？”亓官舒满是不解，“既然对方在收购铜钱制造铜荒，你为何还要助长这股风气？”

杨炯走回案前，双手撑在案上，俯身凝视她：“这你不必知道，只需照做便是。我再强调一遍，目的是推高铜价，而不是大量购买铜钱。要分清主次，分清手段和目的！”

亓官舒被那目光看得心头发紧，却仍倔强地回视：“你不信我？”

“不信便不会找你来办这事！”杨炯直起身，袖袍一拂。

“那你还瞒着我？”亓官舒脱口而出，话一出口便后悔了，那语气里竟带着几分委屈，几分嗔怪，实在不该。

果然，杨炯深深看了她一眼，声音转冷：“亓官舒！咱们谈公事就谈公事，莫要掺杂你私人情绪！这事关乎金陵数百万百姓的生计，任何一个环节都不能出错，你当这是儿戏么？”

这话如冷水浇头，亓官舒脸色一白，旋即泛红。

她垂下眼帘，沉默良久，终是深吸一口气，轻声道：“是我的不对……我越界了。”

她心中懊恼，自己这是怎么了？在商场摸爬滚打这些年，早就练就一副铁石心肠，怎的在他面前就失了分寸？

是了，或许正因为是他，自己才存着那不该有的心思。可对于他这般人物来说，儿女私情岂是能随意表露的？这般失态，实在太不体面。

这般想着，亓官舒从袖中取出一物，轻轻放在案上，正是那柄“观澜”折扇。

“我弟弟不懂事，这个还你。”

杨炯瞥了一眼，摆手：“不必了。既然送出去了，再要回来便显得我小气。这折扇是我父亲所赠，虽然材质不算上佳，但寓意却是极好，就当见面礼了。”

亓官舒闻言，沉默片刻，终是将折扇收回，低声道：“那我……就去办事了。”

说罢起身，福了一福，转身欲走。

“等等。”杨炯忽然唤住她。

亓官舒驻足，却未回头。

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只听杨炯的声音在身后响起，带着难得的温和：“家里的铜钱……别留了。”

亓官舒浑身一震，嘴角不自觉勾起一丝笑意。她仍未回头，只轻轻“嗯”了一声，便掀帘而出。

待她离去，杨炯重新坐下，揉了揉眉心。