第484章 血与火 （2 / 2）
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“嗡——！”
令人心悸的破空声响起，数十块磨盘大小的巨石被高高抛起，划着弧线砸向安西城墙。
“隐蔽——！”
守军纷纷躲到垛口后或盾牌下。
“轰隆！！！”
巨石狠狠砸在城墙上，砖石碎裂，烟尘弥漫。一块石头砸中了西城门楼的一角，木石飞溅，整个城楼都在摇晃。另一块砸在女墙上，躲在后面的几名士兵连惨叫都没发出，就被砸成了肉泥。
投石机的轰击持续了整整一个时辰。安西城墙多处出现破损，垛口被砸塌，城楼起火。守军伤亡开始增加。
沈烈始终站在城门楼上，任凭碎石和灰尘落在身上，纹丝不动。他冷静地观察着萨珊军的动向。
投石机轰击的同时，萨珊军的步兵开始向前推进。重步兵方阵在前，高举着巨大的盾牌，组成龟甲阵，缓缓逼近城墙。弓箭手和弩兵跟在后面，进入射程后，开始仰射，箭矢如飞蝗般掠上城头。
“弓弩手，自由射击！目标，敌军弓箭手！”石开在城头指挥。
城墙上，大夏弓弩手开始还击。神臂弩的射程和穿透力远超萨珊弓，一阵密集的弩箭泼洒下去，萨珊弓箭手阵中顿时倒下一片。
但萨珊军人数太多，箭矢依旧源源不断。城头上不断有士兵中箭倒下，被民夫迅速抬下城墙。
“火油准备！”沈烈下令。
数十口大锅被架在城头，锅内是烧得滚沸、混合了硫磺和松脂的“金汁”，恶臭扑鼻。民夫用长柄勺舀起滚烫的金汁，等待命令。
萨珊重步兵已经推进到护城河边。他们放下盾牌，开始架设云梯。护城河不宽，但挖得很深，里面插满了削尖的木桩。萨珊士兵用木板和沙袋填河，不断有人掉进河里，被木桩刺穿，惨叫声不绝于耳。
“放！”
滚烫的金汁如同瀑布般从城头泼下。
“啊——！！！”
凄厉到不似人声的惨叫瞬间爆发。被金汁浇中的萨珊士兵，皮肉瞬间烫熟脱落，露出白骨，在地上疯狂打滚，片刻后就没了声息。金汁流到护城河里，水面泛起恶心的泡沫和焦臭。
萨珊军的攻势为之一滞。但后面的军官挥舞弯刀，厉声催促，更多的士兵踩着同伴的尸体，继续填河、架梯。
“滚木礌石！”石开怒吼。
巨大的圆木和石块被推下城墙，沿着云梯和盾牌滚落，砸得萨珊军人仰马翻，骨断筋折。
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战斗从清晨持续到正午，萨珊军发动了三次冲锋，都被击退。护城河边和城墙下，堆积了上千具萨珊士兵的尸体，鲜血染红了土地和河水。
但安西守军也付出了代价。城墙多处破损，需要连夜抢修。守军伤亡超过五百，箭矢消耗巨大，火炮的炮管过热，需要冷却。
午后，萨珊军暂时停止了进攻，撤回营地。战场上只剩下硝烟、血腥和垂死者的呻吟。
夜幕降临，萨珊大营燃起篝火，如同繁星落地。安西城头，火把通明，守军轮流休息，民夫和工匠连夜修补城墙。
沈烈没有休息。他召集将领，总结白天的战斗。
“萨珊军今日试探为主，未尽全力。”沈烈道，“他们的攻城塔和冲车还未动用，重骑兵也未出动。明日，攻势会更猛。”
“我们的火炮和弩箭消耗很大，”李耘忧心忡忡，“尤其是火炮，再打两天，炮弹和火药就不够了。”
“火器营省着点用，”沈烈道，“关键时候再用。滚木礌石、金汁火油，加紧制作。另外……王小虎。”
“在！”王小虎起身，他白天在城外袭扰，傍晚才撤回城内。
“你带五百骁骑兵，今夜子时，出南门，绕到萨珊大营侧后，袭击他们的粮草囤积地。”沈烈指着地图，“根据‘蛛网’情报，他们的粮草主要囤在营寨西北角的这片区域，守卫相对薄弱。”
“明白！”王小虎眼中闪过兴奋，“烧他娘的！”
“记住，一击即走，不可恋战。若事不可为，立刻撤回。”沈烈叮嘱。
“放心吧沈大哥！”
子夜时分，月黑风高。王小虎率领五百骁骑兵，人衔枚，马裹蹄，悄悄从南门潜出，借着夜色掩护，绕了一个大圈，迂回到萨珊大营西北侧。
萨珊军的营寨防守严密，但粮草区位于营地深处，外围巡逻的士兵难免松懈。王小虎看准时机，率部突然发起冲锋。
“杀——！”
骁骑兵如同暗夜中扑出的猛虎，瞬间冲垮了外围的栅栏和哨卡，杀入粮草区。士兵们将火油罐抛向粮垛和草料堆，火箭齐发。
“敌袭——！夏军袭营——！”
萨珊军营顿时大乱。警锣声、呼喊声、马蹄声、厮杀声响成一片。粮草区火光冲天，浓烟滚滚。
王小虎牢记沈烈的命令，并不深入，烧了七八处大粮垛后，立刻率部向外突围。萨珊军从四面八方围堵，但骁骑兵来去如风，硬生生杀出一条血路，消失在夜色中。
等沙赫巴勒兹调集重兵赶到时，只看到一片火海和混乱的营地。粮草损失虽然不算致命，但士气大受打击。
“废物！”沙赫巴勒兹暴怒，斩了两名值守军官，“明日，我要踏平安西！”
第二日，萨珊军的攻势果然更加猛烈。
天刚蒙蒙亮，数十架攻城塔和冲车就被推到了前线。这些攻城塔高达四丈，比安西城墙还高，外包生牛皮，内藏弓箭手，底部装有轮子，由士兵推动前进。冲车则是一根巨大的撞木，悬在木架下，前端包铁，专门用来撞击城门。
“集中火力，打攻城塔！”沈烈下令。
火炮再次轰鸣，但攻城塔目标大，移动慢，成了活靶子。两架攻城塔被炮弹直接命中，木架碎裂，轰然倒塌。但更多的攻城塔在盾牌和弓箭掩护下，继续逼近。
弓箭手对射进入白热化。城上城下，箭矢如雨交织，不断有人中箭倒下。萨珊军的弓箭手数量占优，给守军造成了巨大压力。
“火铳队，上！”石开命令。
城墙上，三百名火铳手列队，对准逼近的萨珊步兵齐射。
“砰！砰！砰！”
白烟弥漫，铅弹呼啸。冲在最前面的萨珊重步兵，即便有盾牌和铠甲，在近距离火铳射击下也纷纷倒地。但火铳装填缓慢，一轮射击后，萨珊军又涌了上来。
攻城塔终于靠上了城墙。塔身放下跳板，萨珊士兵嚎叫着冲上城头，与守军展开惨烈的白刃战。
“长枪队，顶住！”军官嘶吼。
大夏守军以长枪阵迎敌，将跳板上的萨珊士兵不断捅下去。但攻城塔不止一架，多处城墙同时告急。
沈烈亲自提刀，冲向一处缺口。那里，十余名萨珊士兵已经登城，正与守军混战。虎魄刀出鞘，寒光闪过，三名萨珊士兵瞬间身首异处。沈烈如虎入羊群，刀光所向，血肉横飞，硬生生将缺口堵住。
“国公爷威武！”守军士气大振。
但其他地方，形势依旧危急。一架攻城塔上，萨珊弓箭手居高临下，向城头倾泻箭雨，守军伤亡惨重。
“赵风！”沈烈吼道。
赵风应声，带着一队敢死队，抱着火油罐，冒着箭雨冲向那架攻城塔。途中数人中箭倒下，但赵风终于冲到塔下，将火油泼在塔身，点燃火把。
“轰！”
火焰瞬间吞没了攻城塔下半部。塔内的萨珊士兵惊恐尖叫，有的跳塔逃生，摔成肉泥，有的被活活烧死。攻城塔在火焰中缓缓倾斜，最终轰然倒塌，砸死了下方一片萨珊士兵。
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但萨珊军的攻势并未减弱。冲车在重步兵掩护下，开始撞击西门。包铁的巨大撞木，每一次撞击都让城门剧烈震颤，门闩发出不堪重负的呻吟。
“倒金汁！烧冲车！”
滚烫的金汁和火油从城门上方倾泻而下，浇在冲车和周围的萨珊士兵身上。火焰燃起，冲车变成了火堆，操作士兵惨叫着逃离。
战斗从清晨打到黄昏，双方都杀红了眼。安西城墙下，尸体堆积如山，鲜血汇成小溪，流入护城河，将河水染成暗红色。城墙上，守军伤亡已超过一千，多处垛口坍塌，城门破损。
萨珊军同样损失惨重，至少扔下了三千具尸体，攻城器械损毁大半，但依旧没有退却的意思。
夕阳如血，照耀着这片修罗场。
沙赫巴勒兹站在中军高台上，脸色铁青。他没想到安西如此难啃，两天猛攻，寸土未进，反而损兵折将。但他是萨珊元帅，不能轻易认输。
“传令，收兵。明日……继续进攻。”他咬牙道。
安西城头，沈烈看着如潮水般退去的萨珊军，缓缓吐出一口浊气。他身上的铠甲沾满了血污，虎魄刀的刀刃已经卷口。
“清点伤亡，修补城墙，救治伤员。”他的声音沙哑，“告诉将士们，我们守住了。但明天……会更难。”
石开、李耘等人围过来，人人带伤，神色疲惫，但眼神依旧坚定。
“国公爷，火炮只剩五门能用，炮弹不足百发。箭矢消耗过半，火油金汁也快见底了。”李耘汇报。
“我知道。”沈烈望向西方，那里是萨珊大营，“但我们还有城墙，还有将士，还有……援军。”
“援军？”石开一愣，“朝廷的援军，还不知何时能到……”
“不是朝廷的援军。”沈烈眼中闪过一丝锐光，“是车犁、楼兰的联军，还有……王小虎。”
众人面面相觑。
沈烈没有解释，只是道：“传令全军，今夜好好休息。明日……决战。”
夜幕再次降临，安西城在血与火中，迎来了又一个漫长的夜晚。
而远方的黑暗中，一支军队正在快速靠近。
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