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魏征没穿他标志性的紫袍,换上了一身的青色低阶官吏袍服,外面套着件半旧的皮坎肩。

他没像其他城门官那样板着脸盘查或吆喝,而是乐呵呵地坐在城门洞内侧墙根下的一块条石上。

他面前围着三四个脏兮兮的小娃娃,大的不过七八岁,小的才三四岁,流着鼻涕,正眼巴巴地看着他。

魏征手里拿着几块不知道哪里弄来的胡饼,掰成小块,正挨个分给孩子们。

他脸上带着一种柳叶从未见过的慈祥的笑容,眼角的皱纹都舒展开了,嘴里还絮絮叨叨。

“慢点吃,别噎着……今天帮人指路没有?指对了路,下次爷爷还给你们带饼子吃……”

一个穿着补丁衣服的老汉推着独轮车过来,车上堆着高高的柴禾。

魏征立刻站起身,动作居然还挺利索,帮着老汉把歪了的柴禾扶正,还顺手拍了拍老汉身上的灰土。

“老哥,今儿柴火不错啊,够干!卖个好价钱!”

老汉咧嘴笑着道谢,推着车进去了。

柳叶看得有点愣神。

这画面……跟他想象中场景,差了十万八千里。

这老头儿,好像还挺乐在其中的?

他走过去,在魏征重新坐回条石上时,清了清嗓子。

“咳,魏大人好兴致啊。”

魏征闻声抬起头,看到柳叶,丝毫不意外,浑浊的老眼里甚至闪过一丝狡黠的光。

他拍了拍身边的条石空位,招呼道:“哟,驸马?稀客稀客!来来来,坐坐坐!站着说话多累。”

柳叶也不客气,走过去撩起袍子下摆,就在那块被太阳晒得温热的条石上坐了下来,跟魏征并排。

褚彦甫和席君买识趣地退开几步。

“怎么着?驸马爷莅临我这小小的城门洞,是体察民情,还是专程来看老夫笑话的?”

魏征笑眯眯地问,顺手把最后一点胡饼碎屑抹进嘴里,咂了咂嘴。

柳叶打量着他,老头气色居然不错。

虽然穿着破旧,但精神头看着比当宰相时还足点。

他开门见山道:“老魏,我是真纳,你说你,放着好好的宰相不当,非要当城门官,还当得这么开心?”

“你那闺女女婿急得跟热锅上的蚂蚁似的,到处求人,就差去撞宫门了,你到底图什么?”

魏征嘿嘿一笑,指着城门洞外来来往往的人群。

“驸马爷,你看这,多热闹!比那死气沉沉的政事堂有意思多了!”

“热闹?”

柳叶顺着他的手指看去。

挑担的货郎,赶车的商贩,骑马的旅人,步行的百姓,拖家带口的流民……

形形色色,嘈杂喧闹,尘土飞扬。

“这地方,吵得我脑仁疼。”

“那是你不会听!”

魏征老神在在地说道:“你听听,那卖胡饼的吆喝声,中气十足,说明生意不错,日子能过。”

“那边俩商贩为了点小事吵吵,嗓门大但不带杀气,说明没真急眼,就是争个面子。”

“那推独轮车老汉的喘息声,带着点费劲,但节奏稳当,说明身子骨还行,还能干得动……”

“这比听那些大臣们打官腔,可实在多了!”

柳叶被他说得一愣,仔细听听,好像……是有点门道?

但他还是不解。

“就为听这个?值得把官位爵位都丢了?”