第1265章 锌不是您发现的吗？ （1 / 2）

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沈筝特意选了个远离刑具的椅子坐下，但依旧能闻到一股淡淡的血腥味。

侍候的衙役悄悄打量着她神色，见她眉头微蹙，奉上茶水后立即道：“沈大人稍坐，小人这便将那些东西收下去......”

似是怕沈筝有所误会，他又接着解释道：“平日这些东西都不放在堂中的，只是恰巧今日有一桩案子，司使大人刚审完，这才会......”

话音未落，突有一阵脚步声从堂外传来。

沈筝和衙役都以为是方祈正来了，转头一瞧后，又齐齐愣住。

来人哪是什么方祈正？

“小人见过伯爷！”衙役赶紧放下刚拿起的刑具，躬身行礼。

沈筝也站起了身：“您怎的来了？”

余时章背着光，大步踏进堂内：“还我怎么来了？你二话没说就跑来这种地方，让我如何放心得下？”

衙役闻言通身一震，目露受伤。

“这种”......地方？

哪种地方？

他们盐铁司衙门，是什么很不正经的地方吗？

正想着，永宁伯的目光已经落在了他脚旁：“这些是什么？”

衙役一愣，下意识低头答道：“回伯爷话，这些是、是刑具。”

“本伯当然知道是刑具！”余时章迈开步子走了过来，弯腰拿起一根沾了血渍的笞杖，问：“你们盐铁衙门，是直接把大堂当刑房了？赶紧收走！”

衙役如梦初醒，赶紧蹲身拎起一条锁链：“小人就收！伯、伯爷，还请您和沈大人稍坐，司使大人马上就来......”

在余时章目光注视下，衙役唤了两个同伴前来，三人整整跑了三趟，才将堂内所有刑具全都收了下去。

“可有何不适？”余时章坐下后问沈筝。

沈筝笑着抿了口茶：“其实还好，就是那些东西的味道......不太好闻。”

沾上人体血肉组织的刑具，散发出来的臭味很是复杂，她难以描述。

“那是人在恐惧、绝望时散发出来的味道。”余时章拿起茶壶给自己斟茶，低头道：“盐和铁都是朝廷税收大头，盐铁司手段不狠些，便总有不怕死之人会铤而走险。”

沈筝微微点头表示理解。

自古以来，盐铁两行就一直是贪腐重灾区，甚至有好几个朝代的帝王，都会对盐铁贪官睁一只眼、闭一只眼，只因那句“水至清则无鱼”。

而在背后推动盐铁贪腐的，其实不仅有贪官污吏，还有数万迫于生计的百姓。

百姓要吃盐，但官盐经过层层加码后售价昂贵，他们便只能买私盐食用。

私盐是便宜，却逃了朝廷的税，朝廷收不到盐税，国库便空虚得很。

国库空虚，又只能从税收上想办法——加收赋税。

赋税一加，官盐更贵，百姓便更不会买了。

如此循环往复，一个死死缠绕着百姓、朝廷与私盐商的死结，便越拧越紧，最终成了无解的困局。

思及此处，沈筝的眉头渐渐拧在了一起，喃喃：“牵一发而动全身......”

余时章立刻听懂她话中之意，转头看了过来：“你来找方祈正，是为了官盐？”

这其中的水可深得很，可不兴一头扎进去啊。

“啊？”沈筝回过神来，摇头：“不是的，是午时那会儿，我突然想起在上京的时候，曾偶然发现一件比较神奇的事儿......”