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沈行简点头,言简意赅:“欲擒故纵。”

沈筝也点头:“免费送是饵,推辞是钩,只要你主动咬钩,这宗交易便能长久被他所主导。”

淮少雍尚在怔愣,沈筝继续问道:“鹿鸣书院中,除你之外,可还有人在服用‘灵散’?你可曾向同窗推荐过‘灵散’?”

淮少雍顿了半瞬,先回答了沈筝第二个问题:“我未曾向同窗推荐过灵散。”

理由也很简单——他不想失去“才子”之名,更不想被人踩在脚下。

过了半晌,他又回答了沈筝前一个问题:“据我观察,书院中......至少有三个人在服用灵散。”

“三个?!”余时章大为震惊。

乍一听,三个人似乎不算多。

但要知道,“灵散”这种东西,本就对举子有着致命的吸引力。

一旦那三人因服用灵散得了好处,那书院中其他日夜苦读求功名而不得的学子,必会闻风而动、捕风捉影,争先恐后地咬上“灵散”售卖者精心布下的钩子。

待到那时,受“灵散”之祸的,岂止三人?

“说名字!”沈筝立刻道。

话都交代到这儿了,淮少雍也没什么好隐瞒的,张口便道出三个人名,沈行简立即取来纸笔,蘸墨记下。

沈筝看着纸上三个名字,问出心中下一个疑惑:“你仅凭谭生是那场诗会的举办者,便断定‘灵散’背后之人是袁州府官?”

她猜测,应该不止于此。

果不其然,淮少雍摇头,道出了他知道的最后一件事:“卖给我灵散那人,叫穆伍,旁人都唤他伍爷。有一日,我在书院门外一架马车上听到过他的声音,那架马车的主人,是那日来书院的众多官员之一,但具体是哪一位......我没有探到。”

这是一则非常有用的信息。

沈筝立刻问:“哪一日?那些官员为何去书院?”

“七月底。”淮少雍似是有些累了,声音越来越低:“那时,老师编纂的文集传出了袁州府,声名大噪,府衙特地打造了一块匾额送来书院,算是表彰老师和书院为地方教化所做的贡献。那日正值衙门休沐......场面挺大,不少官员都来了。”

此时,淮少雍依旧称呼侯遗瑞为“老师”。

沈筝并未纠正他的称呼,点头后问道:“可还有其余关于‘灵散’的线索?”

淮少雍想了片刻。

停滞片刻,还真被他想起一件事:“和‘灵散’无关。但复试放榜那日,有一人曾找过我......”

“谁?”沈筝立刻追问。

颁奖那日她就觉得奇怪,就算淮少雍服了“灵散”,精神亢奋,但也不该那般狂妄自大,甚至不惜给侯遗瑞等人下药,都要赶来柳阳府论文。

而眼下淮少雍的话,恰好印证了她的猜想——这背后,果然有人唆使。

淮少雍摇了摇头:“我去见他时,他遮挡了面容。但......他自称复试阅卷官,还替我抱不平,说案首本该是我,裴召祺是靠你才当的案首,才不配位。”